ABUJA (ANP) - Gewapende mannen hebben een gevangenis in de stad Koton-Karifi in midden-Nigeria bestormd en 119 gedetineerden bevrijd. Dat hebben regeringsfunctionarissen donderdag tegen de BBC gezegd. Eerder had een woordvoerster van de instelling gezegd dat er bijna 200 gevangenen op vrije voeten waren gekomen.
De aanvallers zouden explosieven hebben gebruikt om zich toegang tot de gevangenis te verschaffen. Een bewaker is tijdens de actie gedood. De meeste gevangenen zouden in afwachting van hun proces hebben vastgezeten. Geen zou van zeer ernstige misdrijven worden verdacht.
Een politieman zei tegen de Nigeriaanse krant Daily Trust dat circa 20 mannen meededen aan de bestorming van het cellencomplex. Ze zouden op motoren naar de gevangenis zijn gereden.
Niemand heeft nog de verantwoordelijkheid voor de actie opgeëist, maar sommigen leggen een verband met de militante beweging Boko Haram. Die antiwesterse sekte heeft eerder bevrijdingsacties van gevangenen uitgevoerd. Zij terroriseert delen van het Afrikaanse land, dat in het arme noorden islamitisch is en in het economisch sterkere zuiden overwegend christelijk.